Le projet est une promesse d’avenir. Il annonce la direction que pourraient prendre la construction et l’emploi du béton si l’on exploite davantage les possibilités de la fabrication numérique. La distinction a été décernée pour valoriser une utilisation innovante du béton et des nouvelles techniques de ce matériau en grandeur nature. Le NEST, le bâtiment modulaire de recherche et d’innovation de l’Empa et de l’Eawag, offre la plate-forme idéale pour ce projet : sur ses dalles en console, il est possible d’édifier des objets en taille réelle, d’expérimenter et de faire un examen critique de techniques inédites comme de nouveaux matériaux et systèmes. Contrairement à ce qui est d’usage pour un bâtiment classique, on a employé essentiellement des techniques numériques pour le DFAB HOUSE, également pour la phase d’exécution, que ce soit sur place ou lors
de la préfabrication. Exceptionnellement, la fonction du bâti est ici accessoire. L’accent est mis sur les questions relatives aux possibilités et aux limites de la construction assistée par ordinateur. Les exigences à l’égard d’une culture architecturale numérique sont complexes. C’est pourquoi le jury a estimé ici exemplaire le fait que les trois éléments de projet ayant pour thématique le béton aient été développés conjointement par des architectes, des ingénieurs civils et des industriels : le mur porteur en forme de S, les supports élancés de la façade et le plafond au relief expressif composé de modules préfabriqués. Tous trois ont été réalisés selon des procédés entièrement nouveaux.