Réqualificaton du silo Erlenmatt Bâle

Le silo a été construit en 1912 à l’extrémité est de l’ancienne gare de marchandises de la Deutsche Bahn à Bâle. Après la désaffectation de la gare, un plan de développement en plusieurs étapes a été conçu pour ce nouveau quartier urbain que l’on connaît désormais sous le nom d’Erlenmatt. Heureusement, l’entrepôt qui accueille aujourd’hui un hôtel-restaurant, des salles de réunion et des ateliers n’a pas été détruit : les sobres façades dissimulent en effet l’une des premières structures en béton armé de Suisse. Sa subsistance est le meilleur exemple de la longévité et de la robustesse des constructions en béton. Si la réussite de cette requalification est telle, c’est parce que le nouvel usage du bâtiment a été adapté de manière quasiment chirurgicale à la substance historique. En plan, toutes les mesures ont été calées sur le rythme régulier des compartiments des anciens silos ; en coupe, les hauteurs des étages correspondent aux dimensions imposées par la structure en béton. L’extrême minceur des cloisons de compartimentage est impressionnante – et a valeur d’exemple pour l’utilisation future du béton : à leur sommet, elles ne mesurent que 6 centimètres d’épaisseur. Comme dans un parcours de découverte archéologique, on se déplace dans le bâtiment le long de nouvelles circulations, en éprouvant physiquement son histoire, sa patine et ses techniques de construction. Grâce à la grande sensibilité des interventions menées, le silo est devenu un marqueur d’identité qui transmet aux générations à venir une part importante de l’histoire du quartier.

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