Au lieu de colorer le béton dans la masse, il est possible de ne peindre que sa surface. Le spectre de teintes possible est plus large, mais l’effet est totalement différent. Ce n’est plus le matériau de construction minéral qui est mis en avant, mais la couche de peinture qui est mate, satinée ou brillante. De plus, en cas de dommages, le béton gris sous-jacent réapparaît.
Afin de protéger le béton de diverses influences de l’environnement, il est souvent rendu hydrophobe. Pour cela, on applique sur le béton un liquide transparent qui ferme les pores et ainsi le protège. Une autre mesure de protection de plus en plus fréquemment utilisée facilite l’élimination des graffitis. Il s’agit là aussi d’un enduit transparent à appliquer. Bien que ces liquides soient transparents, leur application provoque un changement de teinte en raison de la réfraction de la lumière et de leur faible brillance. Par conséquent, il faut toujours réaliser l’hydrophobisation ou appliquer les enduits de protection contre les graffitis sur toute la hauteur des éléments (p. ex. la façade).
