Vérification des faits

Le béton est un produit naturel 

Le béton est un matériau de construction 100% naturel, constitué essentiellement de trois composants :

1. Granulat (sable et gravier)

2. Eau

3. Ciment

Le ciment sert de liant et se compose également de matières premières naturelles telles que le calcaire, l’argile et la marne. Ces matières premières sont cuites pour conférer au ciment les propriétés requises pour le durcissement hydraulique. C’est à lui que le béton doit également ses qualités uniques : résistance, capacité de charge et durabilité. Toutes les matières premières pour la production de ciment et de béton sont disponibles en Suisse au niveau régional en quantité suffisante !

Le béton est un puits de carbone

Le béton est le matériau de construction le plus utilisé au monde et est employé de multiples façons dans le bâtiment et les travaux publics. Se pose alors la question de la protection du climat. Dans le débat sur les gaz à effet de serre, le béton est souvent associé aux émissions de CO2 générées par la production de ciment. Le processus de « carbonatation» n’a en revanche guère retenu l’attention jusqu’ici: selon le Laboratoire fédéral d’essai des matériaux et de recherche (EMPA) et le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC), le béton absorbe durablement environ 15 à 20% des émissions de CO2 de l’air ambiant au cours de son utilisation (pour le ciment, le chiffre peut aller jusqu’à 97%). Il peut ainsi compenser une partie des émissions de CO2 de procédé causées par la production de ciment: un granulat de béton enrichi en CO2 améliore le bilan carbone du béton frais d’environ 10%. Outre le fait que le béton stocke de façon permanente le dioxyde de carbone, cela tient aussi à la possibilité de réduire la proportion de ciment dans le mélange de béton frais. Considéré sur l’ensemble du cycle de vie, le béton est donc un matériau de construction respectueux du climat qui contribue de multiples façons à la protection de l’environnement et du climat.

Le béton est un créateur d'infrastructures

Le béton protège notre ressource la plus importante au monde : l’eau. En tant que matériau de construction important pour les ouvrages hydrauliques, le béton contribue de manière significative à fournir de l’eau potable jour après jour et à maintenir la propreté de nos rivières et de nos lacs en évacuant en toute sécurité les eaux usées vers les canalisations et les stations d’épuration. 

Le béton est aussi un matériau de construction essentiel pour nos infrastructures de transport public. Ainsi, des ponts, des tunnels et des voies ferrées ainsi que des ouvrages de protection sont construits en béton. L’utilisation des transports publics contribue de manière décisive à la réduction des émissions de CO2. 

Idem pour les voies de circulation en béton: elles sont très stables en termes de forme et se caractérisent par une faible résistance au roulement. Elles réduisent ainsi la consommation de carburant dans le trafic poids lourds. Les ouvrages en béton (tunnels et ponts) raccourcissent les distances ou les temps de trajet et assurent des économies de CO2 à long terme dans le secteur des transports. Résultat: une compensation en temps record de l’empreinte carbone.

Le béton est un artiste qui s'inscrit dans la durée

Le béton convainc par sa résistance et sa durabilité, il ne peut donc être remplacé par aucun autre matériau de construction. Le béton est extrêmement résistant, insensible aux intempéries, à l’humidité et au feu, ce qui en fait un matériau de construction particulièrement robuste et durable. 

Les éléments de construction en béton permettent de couvrir de grandes portées et offrent donc une grande flexibilité pour l’aménagement des espaces – compte tenu également de la réutilisation ultérieure possible des pièces ou des bâtiments. 

Les ouvrages en béton se caractérisent par une longue durée d’utilisation et une conservation de la valeur élevée, permettant donc de préserver les ressources, et sont durables dans le vrai sens du terme!

Le béton n’est pas un grand voyageur

Le béton est non seulement produit mais aussi utilisé au niveau régional. Quelque 500 usines à béton réparties dans toute la Suisse permettent des trajets courts. 

Dans toute la Suisse, le béton frais ne parcourt que quelques kilomètres, de l’extraction des matières premières au chantier en passant par la fabrication. Il est disponible au niveau régional et contribue ainsi de manière décisive à la réduction des émissions de CO2 dans les transports. Les éléments préfabriqués en béton livrés sur le chantier respectent également le principe des trajets courts. La production de béton dans la région représente près de 4000 emplois et places d’apprentissage et renforce le dynamisme économique local.

Le béton est champion de l’économie de surface

Le béton optimise les projets en termes d’utilisation des surfaces, car il permet de construire de manière peu encombrante en hauteur comme en profondeur. Le béton est donc une partie active de la solution lorsqu’il s’agit de sceller moins de surfaces ! 

Par ailleurs, le béton offre des qualités durables et une diversité optique pour l’aménagement des espaces ouverts. Les places urbaines et les chemins peuvent être rendus perméables avec des pavés en béton. Cela signifie que l’eau de pluie peut s’infiltrer localement au lieu se perdre dans les canalisations. Le béton permet également d’intégrer de manière flexible des bassins d’eau et des gouttières dans des espaces ouverts.

Le béton est un accumulateur d'énergie

En raison de la densité du matériau et de sa conductivité thermique élevées, le béton est un excellent accumulateur d’énergie. Cette qualité est utile pour les éléments de construction activés thermiquement: ils stockent l’énergie et la libèrent sous forme de chaleur ou de froid. Des systèmes de conduites d’eau sont intégrés dans des plafonds ou des murs en béton pour l’activation thermique des bâtiments. Selon la saison, ils peuvent être utilisés comme éléments de chauffage ou de refroidissement pour réguler la température intérieure. 

L’activation thermique des éléments de construction est parfaitement adaptée à l’utilisation des énergies renouvelables, d’une part en raison des températures relativement basses requises pour le chauffage et le rafraîchissement, et d’autre part en raison de la capacité de stockage permettant de pallier les périodes sans vent et sans soleil. Le béton contribue au succès de la transition énergétique et permet aussi de réduire les coûts d’énergie liés au chauffage en hiver et au rafraîchissement en été

Le béton est un recycleur

Constitué de matières premières naturelles, le béton peut être démoli, retraité et mélangé à nouveau en béton recyclé à l’infini. Cette propriété fait des constructions en béton – dans le cadre d’un processus de circulation intégré – un stock de matières premières pour le futur, une «mine urbaine». Autre effet positif: lors de la déconstruction et de la casse du vieux béton, sa surface augmente. Il en résulte une «carbonatation» accrue, au cours de laquelle le CO2 de l’air ambiant est emprisonné durablement dans le béton. En particulier, la réutilisation de près de 100% du vieux béton préserve les ressources naturelles et donc l’environnement.

Le béton est un précurseur

La construction écologique, respectueuse de l’environnement, mais aussi efficace, est le moteur des développements innovants en cours dans le secteur de la construction. L’objectif est d’utiliser les matériaux de construction de manière plus intelligente par le biais de nouvelles méthodes ou applications et de les améliorer ainsi d’un point de vue économique et écologique. 

La branche du béton travaille en étroite collaboration avec la science et la recherche sur les innovations de produits et les nouvelles formulations de béton – du béton léger au béton autocompactant, en passant par le béton à ultra-hautes performances (UHPC), le béton à gradient, jusqu’au béton comme accumulateur pour les énergies renouvelables. 

Les systèmes de béton armé alternatifs pour le béton textile ou carbone ainsi que les améliorations continues dans l’impression béton 3D sont également des étapes importantes de l’innovation vers un béton durable! 

Des processus d’innovation ont lieu dans de nombreux domaines :

• Décarbonation du ciment et du béton tout au long de la chaîne de création de valeur 
• Efficience des ressources et circularité 
• Le bâtiment comme réservoir d’énergie 
• Amélioration de la durabilité et de la longévité

En ces temps de changement climatique et de finitude des ressources, l'industrie du bâtiment est de plus en plus au centre de l'attention. Les demandes de constructions plus durables, consommant moins de ressources, fabriquées et exploitées sans impact sur le climat, durables et entièrement recyclables, se font de plus en plus pressantes. D'un autre côté, l'impératif de protection du climat et des ressources s'oppose à la réalisation de tâches sociopolitiques importantes, telles que la mise à disposition de logements en nombre suffisant et d'une infrastructure intacte. Nous avons donc besoin d'un changement de paradigme dans le secteur de la construction. En tant que matériau de construction le plus utilisé, le béton joue un rôle clé à cet égard.

La vérification des faits reprend de manière illustrative les chances et les possibilités de la construction en béton. 

La publication peut être téléchargée ici en format PDF.

PDF